Auf Schurkenjagd mit Batman

Mit Die Legenden von Andor wagte Michael Menzel den Schritt vom Illustrator zum Autor. Die Abenteuer des Robin Hood führten ihn auf geheimen Wegen in den Sherwood Forest. Nun kündigt er ein neues Abenteuer an. Mit Batman – Gotham City Crimes sollen wir mit dem Superhelden auf Verbrecherjagd gehen. Das kommt überraschend und ist ein guter Grund, um nachzufragen.

Erst die Fantasy-Welt in Andor, danach ins Mittelalter zu Robin Hood – wie willst Du uns jetzt den Sprung nach Gotham City zu Batman erklären?
Michael Menzel: Wow, eine spannende Frage. Aber ganz ehrlich, ich glaube dass alle drei Themen verwandt sind. Alle nehmen uns mit auf ein Abenteuer. Alle versprechen ein besonderes Erlebnis. Alle drei sind großes Kino :-)

Da du uns bisher immer mit originellen Spielideen überrascht hast: Welcher Spielmechanismus erwartet uns bei der Schurkenjagd in Gotham City?
Michael Menzel: Das Spiel beginnt so, als würdet ihr ein Comic aufschlagen. Das Batsignal erstrahlt über dem nächtlichen Himmel von Gotham City. Commissioner Gordon ruft Batman und seine Verbündeten zu sich. Ein rätselhafter Fall muss gelöst werden und es gibt X Hinweise. Dann liegt der riesige Gotham Spielplan vor euch und das Abenteuer beginnt :-) Ihr müsst Rätsel lösen, Spuren folgen und den ein oder anderen Schurken besiegen.

Wie ist das Spiel aufgebaut? Gibt es, ähnlich wie bei Andor, mehrere Legenden, die einem klaren Ablauf folgen? Oder kann man Batman auch mehrmals unterstützen bei der Jagd nach den Schurken?
Michael Menzel: Die Geschichte wird in 5 Fällen erzählt, die die Heldengruppe gemeinsam lösen muss. Jeder davon stellt euch vor eine ganz neue Herausforderung, denn in jedem Fall begegnen euch neue Superschurken. Das macht die Fälle sehr abwechslungsreich, da jeder Bösewicht seine ganz eigenen Ziele verfolgt.

Mit Warner Bros. steckt eine Grösse der Filmbranche hinter dem Lizenz-Produkt Batman. Inwiefern hat das deine Arbeit als Autor des Spiels beeinflusst? Bei Andor und Robin Hood konntest du ja ziemlich frei an das Thema herangehen.
Michael Menzel: Tatsächlich habe ich es nie als einschränkend empfunden, sondern als unglaublich tolle Gelegenheit. Und ich wollte, dass alles, was man sich für ein Batman-Spiel erhofft, tatsächlich in diesem Spiel drinsteckt. Ihr löst Fälle, kämpft gegen Superschurken, klettert auf Gebäude, müsst eure geheime Identität bewahren und fahrt mit dem Batmobil durch die nächtlichen Straßen von Gotham City. Alles drin :-)

In der Reihe deiner grossen Brettspiele: Geht dir das Kreieren und Gestalten von Geschichten und Szenarien immer leichter von der Hand oder startest du in jeder deiner Welten wieder grundsätzlich bei Null?
Michael Menzel: Ich interessiere mich sehr für Storytelling und habe das Gefühl, dass das bei mir schon immer irgendwie Thema war. Selbst in meinen Illustrationen. Bei der Story von „Batman – Gotham City Crimes“ hatte ich zudem das Gefühl, dass sich die Geschichte von ganz allein geschrieben hat. Das lag sicher an der fantastischen Auswahl an Charakteren. Allein wenn man „Der Joker“ liest, hat man ja gleich X Assoziationen und Erwartungen, was als nächstes passieren könnte. Mit diesen Erwartungen spielen zu können, war einfach toll.

Auch „Die Legenden von Andor – Die Ewige Kälte“ erhält diesen Herbst eine Erweiterung. Das Eis scheint noch nicht ganz verschwunden zu sein. Was erwartet uns bei „Das Licht der Dunkelklinge“?
Michael Menzel: „Das Licht der Dunkelklinge“ ist etwas ganz Besonderes, denn es ist das erste Mal, dass wir eine Erweiterung nicht für das Grundspiel veröffentlichen. Die 2022 erschienene große Box „Die Ewige Kälte“ ist ein eigenständiges Spiel. Dieser Teil der Andor-Geschichte hat sich prima etabliert. Das Schnee-Thema spricht offenbar viele Helden und Heldinnen an. Mit der neuen, kleinen Erweiterung „Das Licht der Dunkelklinge“ erzählen wir 2 neue Legenden in dieser verschneiten Welt. Darin müsst ihr euch Eisriesen und feindlichen Barbarenstämmen stellen. Außerdem begebt ihr euch auf die gefahrvolle Suche nach der sagenumwobenen Dunkelklinge.

Betrachtet man die gesamte Andor-Welt in der ganzen Vielfalt, ist eine aussergewöhnliche Spielewelt entstanden. Wie gross ist deine Freude, dass die von dir erfundene Welt immer noch derart viel Anklang findet und Spielerinnen und Spieler nach wie vor abenteuerlich vereint an den Spieltisch lockt?
Michael Menzel: Andor ist ein Traum. Es ist nach wie vor das einzige große Fantasy-Spiel, dass sich Dank seines leichten Einstiegs für weniger erfahrene Spieler eignet. Bei Andor müsst ihr zu Anfang nur ein paar wenige, einfache Regeln lernen, dann könnt ihr auch schon losspielen. Alles andere kommt nach und nach. Während der Abenteuer sind ständig alle beteiligt und in regem Austausch. Alle versuchen gemeinsam zu bestehen. Dabei erlebt ihr kinoreife Spieleabende. Auf diese Weise wächst die Zahl der neuen Andor-Spieler stetig an.

Wie fest absorbieren dich solche Projekte eigentlich, bei denen du für die Illustrationen und für den Spielmechanismus verantwortlich bist?
Michael Menzel: Meine Doppelrolle als Autor und Illustrator genieße ich sehr. Es gibt mir viel Gestaltungsfreiraum. Umso wichtiger ist es, dass ich mit tollen Redakteuren und Grafikern zusammenarbeiten darf, mit denen ich mich kreativ austauschen kann.  Bei „Batman – Gotham City Crimes“ kommt zum Beispiel ein Rot-Filter zum Einsatz, um geheime Orte zu erkunden. Eine supercoole Idee von Wolfgang Lüdtke, der gemeinsam mit Jasmin Wild die redaktionelle Betreuung des Spiels übernommen hat. Auf der Schachtel steht am Ende nur der Name des Autors, aber es sind sehr, sehr viele Menschen, die an so einem Spiel beteiligt sind und alle wertvolle Beiträge leisten.

Und zum Schluss natürlich die Frage: Welchen Projekten widmest du dich nun? Wird es wieder ein grösseres werden oder vermehrt Illustrationen zu kleinen Projekten?
Michael Menzel: Wie immer darf ich dazu nichts verraten. Allen Andor-Fans sei aber schon einmal gesagt, dass „Das Licht der Dunkelklinge so manchen Pfad erhellen könnte“. :-) 

Vielen Dank, lieber Patrick, für die tollen Fragen!

---

---